Orginalbilden av nötkråka
Få fåglar i vår inhemska fauna tycks ha fått en så stor näbb som nötkråkan, även om arter som korp, skedand och stenknäck har en likaledes ”överdimensionerad” näbb. Det var ett tag sedan som jag studerade nötkråka och därför kändes det lite vilset att ta itu med denna art. Numera häckar även den sibiriska rasen i Sverige, utmed Norrlands kustlandskap. Vi har förvisso några enstaka par här på Gotland, men de syns mestadels till på Fårö, vilket är 15 mil härifrån. Jag blev nöjd trots allt, med mitt resultat som till stora delar baserades på ett omfattande fotomaterial i mitt arkiv. Resultatet syns här ovan. Nåväl, när det blev dags för den smalnäbbade slogs jag av hur parodisk dess näbb ofta framstår på bild. Den ser ut precis så som en del kråkor och udda fåglar framställs av konstnärer som inte vet något om fåglar, som en kon med raka kanter. Det brukar framstå som en karikatyr, och just så ser den smalnäbbad ut. Förvisso finns där en svag böjning av övernäbbens överkant, och mer tydligt på undersidan, men den är förvånansvärt rak. Det finns ett släkte kråkliknande fåglar i Australien (Artamidae), vanligast är en art Australskata som har en liknande väldigt rak övernäbb. När jag började arbeta med den smalnäbbade lade jag märke till just detta, den var inte enbart lång utan lustigt rak. På en del bilder ser fågeln ut som en karikatyr på sig själv. Ofta brukar en dylik form utvecklas genom att samma form sträcks ut men bibehåller samma grundläggande form. Ofta går dylika processer lätt att efterlikna i photoshop, eller andra ritprogram när man helt enkelt ringar in näbben och sträcker ut den med ett enkelt verktyg. Efter att ha gått tillbaka till min ursprungliga bild insåg jag nu att jag givit den en alltför tydlig kurvatur på ovansidan, den skulle aldrig få den rätta formen genom enbart att förlänga den, sträcka ut den. Jag gjorde experimentet i photoshop, och mina farhågor besannades, hur mycket jag än sträckte ut, och plattade till den den blev den aldrig bra. Därför gick jag tillbaka till den ursprungligt tecknade nominatrasen och ändrade näbben.
datalj av huvudet på den ursprungliga näbbformen, utsträck med photoshop, inte bra!
Orginalakvarellen, smalnäbbad nötkråka, huvud
Orginalbilden, men ommålad med näbb med mindre kurvatur
Det skall tilläggas att skillnaden mellan de bägge arterna inte alltid är uppenbart, det finns individuella variationer. Den långa spetsiga näbben skall kunna ta fram tallfrön från cembratall, medan den tjocknäbbade skall kunna bearbeta hasselnötter. Det är tyvärr saker likt dessa som gör arbetet med att porträttera fåglar så ”jobbigt”, det finns liksom alltid något som kan förbättras. Oftast trivs jag bäst om jag har fågeln live runtomkring, som kråkor och skator, ormvråkar och ett och annat. Nu har jag lagt upp några döda kaniner ute på en betad äng med tub-kikaravstånd från ateljén. Jag väntar förväntansfullt på att en korp skall komma. Allting är riggat.För övrigt kan jag rapportera 9 tofsvipor, 3 lärkor och 3 vitkindade gäss från stranden idag. Grågäss och gravänder har redan anlänt för någon vecka sedan.